Inmunoterapia
- Autoría:
- Equipo editorial Alebrije
- Revisión médica:
- Dr. Sergio Moreno Jiménez, neurocirujano (neurooncología y radiocirugía)
- Revisado:
- 2026-09-27
- Próxima revisión:
- 2027-09-27
- Audiencia:
- Pacientes, familiares y público general
- Tiempo de lectura:
- 3 min de lectura
En 30 segundos
- La inmunoterapia ayuda al sistema de defensas del cuerpo a reconocer y atacar el tumor.
- Ha cambiado el tratamiento de las metástasis cerebrales de algunos cánceres, como el melanoma y el de pulmón.
- En los tumores cerebrales primarios, como el glioblastoma, todavía está en investigación.
Qué es
El sistema inmunitario tiene "frenos" naturales para no atacar al propio cuerpo. Algunos tumores aprovechan esos frenos para esconderse. Los medicamentos de inmunoterapia más usados, llamados inhibidores de puntos de control, quitan esos frenos para que las defensas puedan atacar el tumor.
Cuándo se usa
- Metástasis cerebrales: sobre todo de melanoma y de algunos cánceres de pulmón y riñón. En algunos casos, las metástasis responden a la inmunoterapia incluso sin radiación.
- Tumores cerebrales primarios: hasta ahora no ha demostrado beneficio en el glioblastoma fuera de ensayos clínicos. Se investiga en varias formas.
Cómo se da
- Generalmente por la vena, cada 2 a 6 semanas, según el medicamento.
- A menudo se combina con radiocirugía u otros tratamientos.
- Los esteroides (medicamentos para la inflamación) pueden disminuir el efecto de la inmunoterapia. Tu equipo decidirá cuándo usarlos. No los inicies ni los suspendas por tu cuenta.
Efectos secundarios
Como las defensas quedan "sin frenos", a veces atacan órganos sanos. Estos efectos pueden aparecer semanas o incluso meses después de empezar:
- Intestino: diarrea o dolor abdominal.
- Pulmones: tos o falta de aire.
- Piel: comezón o erupciones.
- Hígado: alteraciones en los análisis, piel u ojos amarillos.
- Hormonas: cansancio intenso, cambios de peso o dolor de cabeza, por inflamación de la tiroides o de la hipófisis.
La mayoría se controlan si se detectan a tiempo, muchas veces con esteroides. Avisa de inmediato cualquier síntoma nuevo y dile a cualquier médico que te atienda que recibes inmunoterapia.
Busca atención de urgencia si hay: diarrea intensa o con sangre, falta de aire, dolor de pecho, dolor de cabeza muy intenso con cambios en la visión, confusión, o piel u ojos amarillos.
Cuidado con las falsas inmunoterapias
Algunas clínicas ofrecen "inmunoterapias", "vacunas" o "terapias celulares" para tumores cerebrales a precios muy altos, sin estudios que demuestren que funcionan. Antes de pagar por un tratamiento así, pregunta:
- ¿Está aprobado por COFEPRIS (se abre en otra pestaña) para mi tipo de tumor?
- ¿Es parte de un ensayo clínico registrado y aprobado por un comité de ética?
- ¿Hay estudios publicados en revistas científicas?
Un ensayo clínico legítimo no te cobra por el tratamiento que se está probando. Si tienes dudas, coméntalo con tu equipo médico antes de decidir.
Preguntas para tu equipo
- ¿La inmunoterapia es una opción en mi caso? ¿Por qué?
- ¿Qué efectos debo vigilar y a quién llamo si aparecen?
- ¿Puedo usar esteroides durante el tratamiento?
- ¿Hay algún ensayo clínico de inmunoterapia para mi tipo de tumor?
Para profundizar
En metástasis cerebrales de melanoma, la combinación de dos inhibidores de puntos de control (nivolumab e ipilimumab) logró respuestas dentro del cerebro en una proporción importante de pacientes. En el glioblastoma, varios estudios grandes con estos medicamentos no mostraron beneficio. Hoy se investigan vacunas contra el tumor, virus que atacan células tumorales y células inmunitarias modificadas (CAR-T), con resultados iniciales prometedores en algunos tumores pediátricos, pero todavía experimentales.
Fuentes
- Tawbi HA, et al. Combined nivolumab and ipilimumab in melanoma metastatic to the brain. New England Journal of Medicine, 2018.
- Reardon DA, et al. Effect of nivolumab vs bevacizumab in patients with recurrent glioblastoma: the CheckMate 143 phase 3 randomized clinical trial. JAMA Oncology, 2020.
- Le Rhun E, et al. EANO–ESMO Clinical Practice Guidelines for diagnosis, treatment and follow-up of patients with brain metastasis from solid tumours. Annals of Oncology, 2021.
- Monje M, et al. Intravenous and intracranial GD2-CAR T cells for H3K27M+ diffuse midline gliomas. Nature, 2024.
- National Cancer Institute (NCI). Immunotherapy to Treat Cancer.
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